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8 août 2012

La démence

Papy ne me reconnaît plus", "Maman regarde
toujours  dans le vide", "Je soigne

ma propre sœur comme un enfant".

Pour les proches de personnes atteintes de


démence, ces situations sont douloureusement familières.


Vu l'espérance de vie croissante, l'augmentation des cas de démence est un constat indéniable au Canada. Elle demeure toutefois un sujet tabou pour la société. Pourtant, il n'y a aucune raison d’avoir honte. De nombreuses personnes sont confrontées, directement ou indirectement, à la démence.

Cet article a pour but de permettre une meilleure compréhension de la maladie pour les aidants proches de personnes atteintes de démence. Elle détaille les symptômes et les différentes formes de la maladie, sans perdre de vue l'aspect des soins. Quelle attitude adopter avec un proche atteint de démence ? Quelles sont les phases de l'évolution de la maladie ? Comment vous réserver du temps et éviter que les soins ne deviennent trop contraignants ?

La “démence” est un terme générique qui regroupe différentes affections neuro dégénératives. En termes simples, il s'agit des maladies caractérisées par une disparition lente des cellules nerveuses du cerveau. La démence est un syndrome, à savoir un ensemble de symptômes qui peuvent avoir différentes origines

En cas de démence, il est toujours question :

    d'un dépérissement partiel mais irréversible de la mémoire

    de la perte d'une série de capacités cognitives et/ou motrices (faculté de parler, capacités physiques et mentales)

    d'une impossibilité de fonctionner normalement dans un contexte social

Dans une phase avancée, la démence est toujours accompagnée d'une perte d'indépendance et d'une diminution de l'autonomie, ce qui engendre des changements ou adaptations dans la vie de la personne atteinte de démence.
                                                                                                                            
La démence est-elle héréditaire ?

D’après les recherches existantes, il n'est question d'hérédité que pour un très faible pourcentage de personnes atteintes de démence. Si quelqu’un souffre de démence, cela ne signifie donc pas automatiquement que les membres de sa famille ne présentent un risque plus élevé d'en souffrir. C’est seulement lorsque plusieurs membres de la famille sont atteints de la même forme de démence et si celle-ci se manifeste à un âge relativement jeune que le risque de facteurs héréditaires est réel. Dans ce cas, il est recommandé de vérifier, en concertation avec le médecin généraliste, si une analyse de l'hérédité s'avère nécessaire.

La démence est irréversible

Jusqu'à ce jour, il n'existe aucun médicament permettant d'arrêter toute forme de démence. Il existe toutefois des médicaments qui peuvent ralentir le processus de démence. Votre médecin généraliste est le mieux placé pour vous conseiller.

Perte de mémoire = démence ?

En vieillissant, tout devient plus difficile. C'est également le cas pour notre activité cérébrale.

Oublier momentanément le nom d'un petits-enfants ou avoir du mal à se concentrer sur quelque chose ne sont toutefois pas encore des signes de démence. La démence et la perte de mémoire due à la vieillesse ne sont pas du tout comparables.
Voici les principales differences.

    Pour les personnes d'un âge avancé, la perte de mémoire due à la vieillesse est tout à fait normale, mais la démence ne touche "que" 5 à 7 % des plus de 65 ans.
    Les personnes souffrant de perte de mémoire due à la vieillesse oublient facilement les détails. En cas de démence, tous les événements disparaissent de la mémoire.

    En cas de perte de mémoire due à la vieillesse, on peut encore acquérir de nouvelles capacités, même si cela est plus difficile. Les personnes atteintes de démence n'en sont plus capables.

    Une personne âgée qui oublie des choses est souvent consciente de son manque de mémoire. Les personnes atteintes de démence n'ont pas conscience de leur état. C’est souvent le partenaire ou un autre proche qui remarque le problème.

    Les personnes âgées qui oublient certains détails peuvent encore vivre de manière indépendante et autonome. Les personnes qui souffrent de grave démence ne le peuvent plus. Elles oublient comment réaliser les activités quotidiennes et perdent, à terme, leur indépendance.

Vous doutez de la gravité de la situation ? Prenez alors contact avec votre médecin généraliste. Il peut déjà en apprendre beaucoup sur base d'une simple conversation.
 causes et les formes de démence
La démence n'a pas de cause spécifique, ce qui est propre à un syndrome. Le point commun des diérentes formes de démence est que les cellules nerveuses du cerveau (neurones) meurent progressivement. La raison et l'origine précises de ce processus sont inconnues. Il est toutefois certain que le risque de démence augmente avec l'âge.

La maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer (également appelée démence sénile) est la forme de démence la plus courante. Elle apparaît chez 60 % des personnes atteintes de démence. La maladie d'Alzheimer attaque le fonctionnement du cerveau par une accumulation anormale de fragments de protéines (plaques séniles) ou des dépôts de filaments de protéines (dégénérescences neurofibillaires). Ceux-ci attaquent lentement mais sûrement le tissu cérébral, entraînant ainsi l'apparition de toutes petites cavités dans celui-ci, ce qui perturbe la transmission de l'information entre les cellules cérébrales.

La démence vasculaire

La démence vasculaire, ou démence secondaire à infarctus multiples, est une autre forme fréquente de démence. Entre 20 et 30 % des personnes atteintes de démence en souffrent, ce qui en fait la deuxième forme de démence la plus courante.
La cause est une circulation sanguine perturbée dans le cerveau, qui entraîne différentes petites attaques dans le tissu cérébral. La maladie connaît une régression graduelle.

La démence à corps de Lewy


Cette forme de démence est causée par la présence de "petits corps Lewy" (dépôts de protéines) dans le tissu cérébral. Tout comme pour la maladie d'Alzheimer, ceux-ci perturbent le fonctionnement du cerveau.

La démence à corps de Lewy est la troisième forme de démence la plus courante. Elle se manifeste chez environ 20 % des personnes démentes.
  

Autres formes de démence


Il existe encore de nombreuses autres formes de démence : entre autres la démence fronto-temporale, la démence due à la maladie de Parkinson, la démence liée à la maladie de Huntington, la démence due à l'alcool (syndrome de Korsakov) et la démence liée au sida.
Il existe également des personnes qui souffrent de démence à un jeune âge.
De manière générale, les mêmes changements s'opèrent dans le cerveau chez les personnes atteintes de démence juvénile que chez les personnes âgées. Toutefois, la maladie se manifeste souvent autrement et l'évolution est généralement plus rapide. Les personnes qui sourent de démence à un jeune âge peuvent également recontrer des problèmes pratiques spécifiques : des enfants en bas âge, une vie sociale bien remplie, un engagement financier, etc. Ils sourent aussi souvent de troubles du comportement pour lesquels un diagnostic n'est pas toujours posé rapidement ni correctement. Cela rend la démence juvénile encore plus lourde pour l'entourage que la démence à un âge avancé.

Aucun commentaire:

La démence

Papy ne me reconnaît plus", "Maman regarde
toujours  dans le vide", "Je soigne

ma propre sœur comme un enfant".

Pour les proches de personnes atteintes de


démence, ces situations sont douloureusement familières.


Vu l'espérance de vie croissante, l'augmentation des cas de démence est un constat indéniable au Canada. Elle demeure toutefois un sujet tabou pour la société. Pourtant, il n'y a aucune raison d’avoir honte. De nombreuses personnes sont confrontées, directement ou indirectement, à la démence.

Cet article a pour but de permettre une meilleure compréhension de la maladie pour les aidants proches de personnes atteintes de démence. Elle détaille les symptômes et les différentes formes de la maladie, sans perdre de vue l'aspect des soins. Quelle attitude adopter avec un proche atteint de démence ? Quelles sont les phases de l'évolution de la maladie ? Comment vous réserver du temps et éviter que les soins ne deviennent trop contraignants ?

La “démence” est un terme générique qui regroupe différentes affections neuro dégénératives. En termes simples, il s'agit des maladies caractérisées par une disparition lente des cellules nerveuses du cerveau. La démence est un syndrome, à savoir un ensemble de symptômes qui peuvent avoir différentes origines

En cas de démence, il est toujours question :

    d'un dépérissement partiel mais irréversible de la mémoire

    de la perte d'une série de capacités cognitives et/ou motrices (faculté de parler, capacités physiques et mentales)

    d'une impossibilité de fonctionner normalement dans un contexte social

Dans une phase avancée, la démence est toujours accompagnée d'une perte d'indépendance et d'une diminution de l'autonomie, ce qui engendre des changements ou adaptations dans la vie de la personne atteinte de démence.
                                                                                                                            
La démence est-elle héréditaire ?

D’après les recherches existantes, il n'est question d'hérédité que pour un très faible pourcentage de personnes atteintes de démence. Si quelqu’un souffre de démence, cela ne signifie donc pas automatiquement que les membres de sa famille ne présentent un risque plus élevé d'en souffrir. C’est seulement lorsque plusieurs membres de la famille sont atteints de la même forme de démence et si celle-ci se manifeste à un âge relativement jeune que le risque de facteurs héréditaires est réel. Dans ce cas, il est recommandé de vérifier, en concertation avec le médecin généraliste, si une analyse de l'hérédité s'avère nécessaire.

La démence est irréversible

Jusqu'à ce jour, il n'existe aucun médicament permettant d'arrêter toute forme de démence. Il existe toutefois des médicaments qui peuvent ralentir le processus de démence. Votre médecin généraliste est le mieux placé pour vous conseiller.

Perte de mémoire = démence ?

En vieillissant, tout devient plus difficile. C'est également le cas pour notre activité cérébrale.

Oublier momentanément le nom d'un petits-enfants ou avoir du mal à se concentrer sur quelque chose ne sont toutefois pas encore des signes de démence. La démence et la perte de mémoire due à la vieillesse ne sont pas du tout comparables.
Voici les principales differences.

    Pour les personnes d'un âge avancé, la perte de mémoire due à la vieillesse est tout à fait normale, mais la démence ne touche "que" 5 à 7 % des plus de 65 ans.
    Les personnes souffrant de perte de mémoire due à la vieillesse oublient facilement les détails. En cas de démence, tous les événements disparaissent de la mémoire.

    En cas de perte de mémoire due à la vieillesse, on peut encore acquérir de nouvelles capacités, même si cela est plus difficile. Les personnes atteintes de démence n'en sont plus capables.

    Une personne âgée qui oublie des choses est souvent consciente de son manque de mémoire. Les personnes atteintes de démence n'ont pas conscience de leur état. C’est souvent le partenaire ou un autre proche qui remarque le problème.

    Les personnes âgées qui oublient certains détails peuvent encore vivre de manière indépendante et autonome. Les personnes qui souffrent de grave démence ne le peuvent plus. Elles oublient comment réaliser les activités quotidiennes et perdent, à terme, leur indépendance.

Vous doutez de la gravité de la situation ? Prenez alors contact avec votre médecin généraliste. Il peut déjà en apprendre beaucoup sur base d'une simple conversation.
 causes et les formes de démence
La démence n'a pas de cause spécifique, ce qui est propre à un syndrome. Le point commun des diérentes formes de démence est que les cellules nerveuses du cerveau (neurones) meurent progressivement. La raison et l'origine précises de ce processus sont inconnues. Il est toutefois certain que le risque de démence augmente avec l'âge.

La maladie d'Alzheimer

La maladie d'Alzheimer (également appelée démence sénile) est la forme de démence la plus courante. Elle apparaît chez 60 % des personnes atteintes de démence. La maladie d'Alzheimer attaque le fonctionnement du cerveau par une accumulation anormale de fragments de protéines (plaques séniles) ou des dépôts de filaments de protéines (dégénérescences neurofibillaires). Ceux-ci attaquent lentement mais sûrement le tissu cérébral, entraînant ainsi l'apparition de toutes petites cavités dans celui-ci, ce qui perturbe la transmission de l'information entre les cellules cérébrales.

La démence vasculaire

La démence vasculaire, ou démence secondaire à infarctus multiples, est une autre forme fréquente de démence. Entre 20 et 30 % des personnes atteintes de démence en souffrent, ce qui en fait la deuxième forme de démence la plus courante.
La cause est une circulation sanguine perturbée dans le cerveau, qui entraîne différentes petites attaques dans le tissu cérébral. La maladie connaît une régression graduelle.

La démence à corps de Lewy


Cette forme de démence est causée par la présence de "petits corps Lewy" (dépôts de protéines) dans le tissu cérébral. Tout comme pour la maladie d'Alzheimer, ceux-ci perturbent le fonctionnement du cerveau.

La démence à corps de Lewy est la troisième forme de démence la plus courante. Elle se manifeste chez environ 20 % des personnes démentes.
  

Autres formes de démence


Il existe encore de nombreuses autres formes de démence : entre autres la démence fronto-temporale, la démence due à la maladie de Parkinson, la démence liée à la maladie de Huntington, la démence due à l'alcool (syndrome de Korsakov) et la démence liée au sida.
Il existe également des personnes qui souffrent de démence à un jeune âge.
De manière générale, les mêmes changements s'opèrent dans le cerveau chez les personnes atteintes de démence juvénile que chez les personnes âgées. Toutefois, la maladie se manifeste souvent autrement et l'évolution est généralement plus rapide. Les personnes qui sourent de démence à un jeune âge peuvent également recontrer des problèmes pratiques spécifiques : des enfants en bas âge, une vie sociale bien remplie, un engagement financier, etc. Ils sourent aussi souvent de troubles du comportement pour lesquels un diagnostic n'est pas toujours posé rapidement ni correctement. Cela rend la démence juvénile encore plus lourde pour l'entourage que la démence à un âge avancé.

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