Diverticulite

Diverticulite : qu’est-ce que c’est?

À partir de l’âge de 40 ans, il n’est pas rare de voir se former des diverticules, c’est-à-dire de petites « poches » de la taille d’une bille, à différents endroits du gros intestin. On appelle cela diverticulose. La diverticulose est une affection qui touche le côlon. Toutefois, on peut retrouver des diverticules sur tout le tube digestif, incluant l’oesophage, l’estomac et l’intestin grêle. La diverticulite est la conséquence d’une inflammation des diverticules.

La diverticulose est un phénomène courant et, dans les pays occidentaux, elle se rencontre chez environ 50 % des gens de plus de 60 ans. La plupart du temps, les diverticules ne causent aucun symptôme. On les découvre souvent lors d’un examen de routine pour d’autres problèmes digestifs. Cependant, une diverticulite, l’inflammation et l’infection d’un diverticule, engendre une vive douleur.

Causes

Les diverticules se forment lorsque des zones de faiblesse de la paroi du côlon s’étirent sous la pression. Si la pression augmente et entraîne une petite lésion sur la paroi du diverticule, l’infection peut se déclarer. Un style de vie sédentaire, sans activité physique, et un régime comprenant trop peu de fibres alimentaires sont souvent en cause.

Complications

La diverticulite peut dégénérer en péritonite si la paroi du diverticule cède et entraîne une infection du péritoine, la membrane contenant les intestins et l’abdomen. Une péritonite exige une intervention médicale d’urgence.
La diverticulite peut aussi entraîner la formation d’abcès, des saignements, une occlusion du côlon ou de l’intestin grêle, ou même, plus rarement, la formation d’une fistule, c’est-à-dire un conduit anormal entre le côlon et différents organes de la cavité abdominale tels la vessie, l’intestin grêle, l’utérus ou le vagin.

Quand consulter

En cas de fièvre supérieure à 38 ^oC, d’une douleur abdominale importante et d’une incapacité à tolérer des liquides, on devrait consulter un médecin sans délai.

Symptômes de la diverticulite

Symptômes courants

• Généralement la douleur est assez intense et soudaine, au bas de l’abdomen, du côté gauche. Parfois la douleur est d’intensité moyenne, variable et augmente progressivement sur plusieurs jours.
• Sensibilité de l’abdomen
• Fièvre
• Nausée
• Constipation ou diarrhée

Symptômes moins fréquents

• Vomissement
• Ballonnement
• Sang s’écoulant du rectum
• Besoin fréquent d’uriner
• Douleur ou difficulté à uriner
• Sensibilité à l’abdomen en portant une ceinture ou en se penchant vers l’avant

Facteurs de risque

• Être âgé de plus de 40 ans.
• Consommer peu de fibres alimentaires.
• Être peu actif physiquement.

Prévention de la diverticulite

Mesures préventives de base

Un mode de vie actif et une alimentation comportant une bonne quantité de fibres alimentaires (légumineuses, céréales à grains entiers, fruits et légumes) font diminuer le risque de diverticulose et de diverticulite. Voici des recommandations générales. Augmenter graduellement l’apport en fibres alimentaires. Réduire la consommation de produits céréaliers raffinés. Boire suffisamment. Manger moins de viande et de matières grasses. Consommer des probiotiques. Faire régulièrement de l’activité physique. Aller à la selle dès que le besoin s’en fait sentir. Bien mastiquer.

Mesures pour prévenir les récidives

Consommer davantage de fibres alimentaires, soit de 25 g à 30 g chaque jour. Les légumineuses (6 g par 125 ml) en sont la meilleure source. Un supplément de fibres (Metamucil® ou autre) est une bonne solution pour atteindre la quantité recommandée de fibres. Boire davantage. Les fibres absorbent le liquide et aident à éliminer les selles. Aller à la selle dès que le besoin s’en fait sentir. Pratiquer régulièrement une activité physique.

Traitements médicaux de la diverticulite

De 15 % à 25 % des gens ayant une diverticulose souffriront, un jour, d’une diverticulite. Les traitements de la diverticulite varient selon la gravité des symptômes. La grande majorité (environ 85 %) des gens souffrant d’une diverticulite peuvent être traités sans chirurgie.

Diverticulite sans intervention chirurgicale

Alimentation. Suivre le régime alimentaire adapté.

Ce régime se déroule en cinq étapes successives. À noter que le régime liquide strict, qui est la première étape, est en général suivi à l’hôpital. Suivre un régime liquide strict ou recevoir de la nutrition parentérale (nutrition par voie veineuse). Suivre un régime semi-liquide. Suivre un régime restreint en fibres et en résidus. Adopter un régime riche en fibres solubles et modéré en fibres insolubles. Adopter la diète pour diverticulose, riche en fibres de tous types.

Médicaments. Des antibiotiques sont souvent nécessaires pour contrôler l’infection. Il est important de les prendre tels que prescrits pour éviter que les bactéries s’adaptent et développent une résistance à l’antibiotique.
Pour soulager la douleur. Des analgésiques en vente libre comme de l’acétaminophène (Tylenol® ou autre) peuvent être recommandés. Des analgésiques plus puissants sont souvent nécessaires même s’ils peuvent causer la constipation et potentiellement aggraver le problème.

Diverticulite avec symptômes importants

Chirurgie

Résection. L’ablation de la partie atteinte du côlon est la procédure la plus souvent utilisée pour traiter une diverticulite grave. Elle peut se faire par laparoscopie, à l’aide d’une caméra et de trois ou quatre petites incisions qui évitent d’ouvrir l’abdomen, ou par une chirurgie ouverte traditionnelle.
Résection et colostomie. Si l’infection est trop étendue pour permettre de relier le rectum (la dernière partie du gros intestin) aux parties non atteintes du côlon, une colostomie peut devenir nécessaire. Le côlon est alors amené à la peau par une ouverture dans la paroi abdominale (une stomie) et un sac est apposé sur la peau pour recueillir les selles. La stomie peut être temporaire, le temps que l’inflammation disparaisse, ou permanente. Lorsque l’inflammation a disparu, une seconde opération permet de relier de nouveau le côlon au rectum.

L’opinion du médecin

La diverticulose est un phénomène fréquent dans les pays industrialisés. Environ de 10 % à 20 % des gens atteints vont avoir des crises de diverticulite au cours de leur vie. À moins d’avoir affaire à une diverticulite compliquée, il est maintenant recommandé d’attendre au moins trois crises de diverticulite (avec diagnostic radiologique) avant de procéder à un traitement chirurgical. Une chirurgie élective sera alors réalisée pour procéder à la résection de la partie atteinte, habituellement la partie gauche du gros intestin. On procède de plus en plus par laparoscopie (petites incisions et caméra) afin de permettre une récupération plus rapide du patient. Bien entendu, en cas d’urgence, une approche plus classique est habituellement pratiquée. Il est donc important de consulter un médecin si l’on pense présenter les signes et symptômes d’une diverticulite afin qu’un diagnostic radiologique puisse être fait et un traitement approprié débuté. Une colonoscopie (examen visuel du côlon) devrait aussi suivre toute première crise de diverticulite afin de s’assurer du diagnostic et éliminer la présence d’une autre lésion sur le côlon.

Approches complémentaires

	Pour soulager les symptômes de la diverticulose et prévenir la diverticulite, glucomannane.
	Pour soulager la constipation, graines de lin.

 Glucomannane. La supplémentation en fibres solubles est utilisée pour soulager les symptômes des personnes souffrant de diverticulose chronique et pour prévenir la diverticulite aigüe. La combinaison de glucomannane et d’antibiotiques pourrait être profitable à ces patients, selon les auteurs d’une synthèse publiée en 2006¹.
 Graines de lin. La Commission E et l’ESCOP reconnaissent l'usage des graines de lin pour traiter la diverticulite par un régime riche en fibres solubles.
Dosage
Ajouter 1 c. à table (10 g) de graines écrasées ou broyées grossièrement à un verre d'eau (150 ml minimum) et boire le tout. Prendre de deux à trois fois par jour.

Attention. Les graines de lin entières ne sont pas recommandées aux personnes qui ont des diverticules à l'intestin, car elles peuvent se coller à la paroi intestinale et provoquer de l'inflammation.