Définition
L'hypocondrie
consiste à se croire malade, à partir d'une invention ou d'une
exagération de symptômes bénins. Malade imaginaire, l'hypocondriaque
peut nourrir une telle crainte de sa condition... qu'il se rend vraiment
malade !
Symptômes
L'hypocondriaque est persuadé qu'il est atteint d'une maladie, généralement grave de type cancer.
Le diagnostic rassurant d'un médecin ne change rien... ou plutôt,
l'hypocondriaque va changer de médecin car il est persuadé que son mal
terrible a été ignoré.
L'hypocondrie prend une telle proportion qu'elle affecte la vie sociale, familiale et professionnelle. Parfois, elle débouche sur le stress, l'anxiété, la dépression, la panique... et de vrais problèmes de santé. Le moindre signe est surinterprété : toux, plaie, pouls un peu accéléré, douleur même faible et fugace... Chaque événement assez anodin et fréquent devient le symptôme d'une pathologie cachée.
L'hypocondrie prend une telle proportion qu'elle affecte la vie sociale, familiale et professionnelle. Parfois, elle débouche sur le stress, l'anxiété, la dépression, la panique... et de vrais problèmes de santé. Le moindre signe est surinterprété : toux, plaie, pouls un peu accéléré, douleur même faible et fugace... Chaque événement assez anodin et fréquent devient le symptôme d'une pathologie cachée.
Caractéristiques
L'hypocondrie frappe les hommes autant que les femmes. Elle peut avoir pour facteur déclenchant la maladie ou la mort d'un proche, surtout dans l'enfance. L'absentéisme professionnel et la surconsommation de médicaments forment les complications sociales et médicales les plus fréquentes.
Prévalence, évolution
On estime que 4 à 9 % des consultations en médecine générale
sont sans objet réel : la tendance à l'hypocondrie est donc très
répandue ! Mais les patients hypocondriaques, qui vivent littéralement
enfermés dans la hantise de la maladie, sont beaucoup plus rares.
L'hypocondrie peut apparaître dès l'enfance, mais le pic d'incidence se situe plutôt entre 20 et 30 ans.
L'évolution de l'hypocondrie est très variable : certains patients font une crise limitée sur quelques mois et quelques années, puis retrouvent l'équilibre. D'autres restent durablement prisonniers de leurs maladies imaginaires.
L'hypocondrie peut apparaître dès l'enfance, mais le pic d'incidence se situe plutôt entre 20 et 30 ans.
L'évolution de l'hypocondrie est très variable : certains patients font une crise limitée sur quelques mois et quelques années, puis retrouvent l'équilibre. D'autres restent durablement prisonniers de leurs maladies imaginaires.
Testez vous
Une mauvaise toux qui traîne : vous imaginez déjà un cancer des poumons ?
Etes-vous du genre à prendre le moindre bobo au sérieux ?
Extrait du Journal des femmes
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